Вопросы эффективности производства нельзя рассматривать в отрыве от комплексного понятия - качества продукции. В большинстве случаев, основное внимание уделяется достижению требуемого уровня качества на этапе изготовления. Однако, понятие качество весьма обширно и многогранно. Наиболее актуализированная и универсальная формулировка понятия, на текущий момент, дана в государственном стандарте РФ ГОСТ Р ИСО 9000-2015.

Качество — это степень соответствия совокупности присущих характеристик требованиям, степень совершенства характеристик продукции или услуги. Качество продукции (услуг) организации определяется способностью удовлетворять потребителей и преднамеренным или непреднамеренным влиянием на соответствующие заинтересованные стороны. Качество продукции (услуг) включает не только выполнение функций в соответствии с назначением и их характеристики, но также воспринимаемую ценность и выгоду для потребителя. Организация, ориентированная на качество, поощряет культуру, отражающуюся в поведении, отношении, действиях и процессах, которые создают ценность посредством выполнения потребностей и ожиданий потребителей и других соответствующих заинтересованных сторон.

Качество характеризуется количественными показателями, которые можно сравнить на соответствие с предъявляемыми к изделию количественными требованиями. Количественные методы оценки качества изделий подробно рассматривается в квалиметрии, в рамках которой изучаются способы измерения и способы количественной оценки качества продукции и услуг.

С учетом непрерывного развития техники и технологий, к вновь создаваемой технике предъявляется все более высокие требования по обеспечению уровня качества. Важно отметить, что актуальным подходом в вопросах качества, является рассмотрение качества во взаимосвязи с этапами жизненного цикла изделия. Под жизненным циклом понимается совокупность последовательных и взаимосвязанных процессов, которые проходит изделие в процессе своего существования - от формирования исходных требований до окончания эксплуатации и последующей утилизации. Показатели качества обеспечиваются при изготовлении изделия, но во многом, качество продукции закладывается на этапе проектирования. Исходя из этого, следует отметить, что выбор технического решения на стадии проектирования является исходным процессом по обеспечению качественных показателей изделия.